Nesta sexta-feira (21), é comemorado o Dia Mundial do Mal de Alzheimer - doença genética, degenerativa e progressiva, que afeta, principalmente, a memória do paciente - considerada a mais frequente em todo o mundo.

Para se ter ideia da incidência da doença no Brasil, dados da Associação Brasileira de Alzheimer (Abraz), apontaram que das 15 milhões de pessoas com mais de 60 anos de idade, existentes no país, 6% são portadoras do Mal de Alzheimer. Na Bahia, de acordo com o Pesquisador do Instituto Nacional de Ciência, Inovação e Tecnologia em Saúde (Citecs), Prof. Ailton Melo, estudos realizados pelo grupo de pesquisa demonstraram que os principais fatores de risco para a demência são idade, hipertensão arterial e historia prévia de AVC.Popularmente conhecida como esclerose ou caduquice, a demência apresenta como características principais: problemas de memória, perdas de habilidades motoras, problemas de comportamento e confusão mental. “No começo são os pequenos esquecimentos, geralmente aceito pelos familiares como sendo parte normal do envelhecimento, mas que vão agravando-se com o passar do tempo. Os idosos tornam-se confusos, e por vezes, ficam agressivos, passam a apresentar distúrbios de comportamento e terminam por não reconhecer os próprios familiares”, explica o pesquisador.

A situação fica ainda mais delicada com a evolução do quadro, quando se tornam cada vez mais dependentes dos familiares e cuidadores. Precisam de ajuda para se locomover, têm dificuldades para se comunicarem, e passam a necessitar de supervisão integral para suas atividades comuns de vida diária (AVD), até mesmo para rotinas básicas, tais como alimentação e higiene. “Nessas horas, o carinho e a compreensão da família são de grande importância”, enfatiza Prof. Ailton.

Ainda não existe cura para o Mal de Alzheimer, mas sabe-se que a doença é hoje uma das mais estudadas. Enquanto isso, o tratamento adequado é feito através de medicamentos que impedem a degradação de acetilcolina, droga que está diminuída no Alzheimer.

Para garantir melhor qualidade aos pacientes, de acordo com o Pesquisador, Ailton Melo, estudo realizado em seu grupo demonstrou que a prática de exercícios, bem como os jogos virtuais são ideais. “A doença de Alzheimer, é uma enfermidade que tem como principal fator de risco o envelhecimento. Para retardar o seu aparecimento devemos nos manter intelectualmente ativos, e praticar esportes. Ter amigos é um dos mais importantes fatores de proteção para a doença de Alzheimer”, aconselha Melo.